일본에서도 인기가 높은 ‘장어덮밥’은 매콤달콤한 데리야끼 소스 같은 소스에 구운 장어를 밥 위에 얹어 먹는 요리입니다. 오사카 우메다에 있는 패션 빌딩 루쿠아 지하에 있는 장어 꼬치요리 전문점 ‘이즈모’에서는 밥의 양이 무려 4배나 많은 ‘돈토! 우뚝 솟은 장어 계란 덮밥(우나타마돈)이 인기입니다! 그릇에서 튀어나오는 것은 물론, 들고 걷는 것만으로도 힘들 정도로 큰 그릇이 화제가 되고 있습니다.
이번에는 그런 장어덮밥을 실제로 주문해 그 맛을 체험해 보았습니다. 총 무게가 약 1kg에 달하는 특대 사이즈의 장어덮밥, 과연 다 먹을 수 있을까요?
부담 없이 장어를 먹을 수 있는 가게 ‘이즈모’
루쿠아 지하 2층은 오사카 우메다를 대표하는 음식점 거리로, JR ‘오사카 역’과 직결되어 중앙 개찰구를 나와 왼쪽 지하에 위치해 있습니다. 술과 함께 요리를 즐길 수 있는 음식점이 늘어선 ‘발치카’와 마르쉐와 레스토랑이 융합된 먹거리 공간 ‘푸드홀’로 나뉘어 각각 ‘오사카의 맛있는 것’이 즐비합니다. ‘이즈모’는 발치카와 푸드홀 사이에 위치한 장어와 꼬치 요리가 자랑인 가게입니다.
장어는 일본인의 식문화와 밀접한 관련이 있는 생선 중 하나입니다. 장어를 먹는 날로 정착된 ‘소의 날'(무더운 여름에 장어를 먹어 체력을 보충하는 풍습) 등, 일본인에게 장어는 조금 특별한 생선으로 알려져 있습니다. 또한 가격이 비싸기 때문에 매일 먹는 생선이라기보다는 중요한 날에 먹는 고급 생선으로 인식되고 있습니다.
이 가게는 그런 특별한 이미지의 장어를 술과 함께 좀 더 캐주얼하게, 그리고 다양한 세대가 즐길 수 있도록 하고 싶다는 생각으로 탄생했습니다.
그래서 가게 내부도 대중적인 분위기로 꾸며져 있습니다. 활기찬 분위기를 즐길 수 있는 중앙의 카운터석을 중심으로 주변에 4인용 테이블석도 몇 개 준비되어 있어 여러 명이 방문해도 편안하게 즐길 수 있을 것 같습니다. 가게에 들어서자마자 ‘어서 오세요~!’ 라고 큰 소리로 맞이하는 점원이 반갑게 맞아주는 것도 즐거운 부분입니다.
통통하고 고소하게 구워낸 장어가 명물이다!
주방에 마련된 구이터
사용하는 장어는 품질 유지에 만전을 기하고 있어, 자연산 장어에 뒤지지 않는 맛으로 정평이 나있습니다.
‘이즈모’는 오사카에 2곳의 매장이 있으며, 도쿄 이케부쿠로, 아이치 나고야 등에도 매장이 있으며, 각 매장에서 갓 구운 장어를 제공하고 있습니다(2022년 기준). 비법 양념을 묻혀 위아래로 세 번 뒤집어 고소하게 구워 완성합니다.
간장과 설탕 등으로 만든 매콤달콤한 양념을 솔을 이용해 꼼꼼하게 바르고, 몸통부터 구워 기름기를 빼는 것이 특징입니다. 껍데기 부분은 잘 구우면 수분이 증발해 바삭하게 구워지기 때문에, 통통하고 부드러운 살과 바삭바삭한 껍데기의 절묘한 식감을 만들어 냅니다.
정말 대단하다는 말밖에 할 말이 없다!
그래서 주문한 ‘장어알 덮밥'(2,590엔)이 도착했는데, 예상보다 훨씬 큰 크기에 웃음이 절로 나왔습니다. 마치 동화 속 이야기처럼 푸짐하게 차려진 양념밥 위에 두툼하게 구운 달걀을 얹고, 통통하게 살이 오른 장어구이가 큼지막하게 얹혀 있습니다.
“양념밥이 750g으로 밥 4공기 분량이고, 장어는 꼬리 반을 자르지 않은 채로 170g, 계란후라이가 150g 정도로 계란 3개 분량입니다.”라고 점장 쿠리야마 씨는 설명합니다. 어쨌든 임팩트가 대단합니다.
참고로 이 덮밥이 탄생하게 된 계기는 바로 코로나 사태 때문이라고 합니다. 음식점이 영업을 자제하는 등 활기가 없던 시기에 오사카 후쿠시마점이 오픈하게 되면서 ‘조금이라도 음식점을 활성화하고, 손님들에게도 외식에서만 경험할 수 있는 푸짐한 음식과 함께 배불리 먹었으면 좋겠다’는 생각이 들었다고 합니다. 이렇게 대접하는 음식으로 메뉴에 등장하게 되었다고 합니다.
쿠리야마 씨에 따르면 ‘지나친 서비스 정신 때문에(웃음)’ 이런 스타일로 가게 된 것이지만, 결과적으로 SNS를 중심으로 화제를 모으며 후쿠시마점 이외의 전국의 ‘이즈모’에서도 먹을 수 있는 간판 런치 메뉴가 되었다고 합니다.
참고로 두툼한 계란말이가 얹혀 있는 이유는 장어와 계란을 함께 먹으면 체력이 좋아진다는 속설이 있기 때문이라고 합니다. “힘을 내서 열심히 하고 싶다!” ‘라는 각오를 다지고 싶을 때 딱 맞는 메뉴입니다.
‘장어 덮밥’, 드디어 먹어보자!
양이 너무 많아서 그대로 먹으면 금방 무너질 것 같습니다. 먼저 함께 나오는 작은 접시에 장어와 두툼한 계란말이를 분리하는 작업부터 시작합니다. 하지만 매우 부드러운 장어살이라 젓가락으로 들어 올리자마자 사르르 무너져 내립니다. 연근과 젓가락으로 옮기는 것이 가장 좋습니다.
다음은 두툼한 계란말이. 장어에 가려져 있어 그 크기가 크게 느껴지지 않았지만, 전체가 보이면 그 존재감에 다시 한 번 놀라게 됩니다. 젓가락을 통해 묵직한 무게감을 느끼면서 잘~ 밀어 넣습니다.
분해 완료. 왠지 모르게 힘들어지네요. 이게 1인분 …… 과연 다 먹을 수 있을까요?
마음을 다잡고 우선 두꺼운 계란말이부터. 탱글탱글한 식감과 국물 맛이 정말 맛있습니다. 역시 두툼한 계란말이도 맛이 있네요.
장어도 먹어봅시다. 젓가락으로 잡았을 때부터 느꼈지만, 살이 너무 부드러워지면 잘 끊어집니다. 필자도 가끔 마트 등에서 장어를 구입하기도 하지만, 일반적으로 판매되는 장어 살의 식감과는 차원이 다릅니다. 입에 넣으면 이빨을 사용하지 않고도 살이 부드럽게 풀어지고 양념의 고소한 맛에 감탄이 절로 나옵니다. 행복의 하모니를 마음껏 만끽해 보세요.
따로 먹어도 좋지만, 덮밥의 묘미도 맛보고 싶은 것이 바로 덮밥입니다. 듬뿍 담긴 밥 위에 두툼하게 구운 계란과 장어를 가운데에 억지로 얹었습니다.
이것이 바로 장어 계란 덮밥입니다! 양념밥과 장어, 두툼한 계란말이를 함께 먹으면 그 맛은 무한대로 말할 필요도 없습니다.
참고로 밥은 흰 쌀밥에 양념을 뿌려서 완성하는 것이 아니라, 밥과 양념을 함께 밥을 짓는다고 합니다. 이렇게 하면 밥에 양념의 맛이 골고루 퍼져 어디를 먹어도 맛있다고 합니다. 또한, 양념밥 자체는 담백하기 때문에 진한 맛의 장어나 의외로 맛이 강한 두툼한 계란말이와도 궁합이 잘 맞습니다. 맛있고 즐겁게 먹을 수 있었습니다.
하지만 드디어 한계가 ……!
아무리 맛있는 음식을 눈앞에 두고도 위장의 한계라는 것이 있었습니다. 혀는 너무 좋아하는데, 몸 속에서는 포기하라는 소리가 들려옵니다. 남은 것은 밥 반 공기, 계란후라이 약 1개 분량, 장어 1/3 정도였을까요?
남은 것은 주먹밥으로 만들어 주는 시스템입니다.
직원에게 부탁해서 완성된 것이 바로 이것이다. 밥 반 공기가 무려 2개의 주먹밥으로 만들어졌습니다. 남은 장어와 두툼한 계란말이도 랩으로 포장해 주니 집에서도 쉽게 장어덮밥을 재현할 수 있을 것 같습니다.
“물론 그냥 팩에 담아 주는 것도 가능하지만, 주먹밥으로 만들어 준다는 것은 왠지 모르게 기분이 좋잖아요. 집에 돌아가서 ‘그 가게에 가길 잘했다’고 생각해주신다면 저희도 기쁩니다!” (직원)
따뜻함이 느껴지는 이 손길. 일본다운 환대의 마음이 오니기리 안에 고스란히 담겨 있었습니다.
집이나 호텔에서 한 번 더 손길을 더해보세요!
가져온 주먹밥은 그대로 먹어도 맛있지만, 만약 오븐 토스터기가 가까이 있다면 조금 손질하는 것을 추천한다고 점장 쿠리야마 씨가 알려주었습니다.
“주먹밥 표면에 간장을 바르고 오븐 토스터로 구워주세요. 여기에 치즈를 얹어 전자레인지로 데우면 가게에서 먹는 것과는 또 다른 맛을 즐길 수 있습니다.”
한 입 먹어보고 깜짝 놀랐습니다. 전혀 다른 음식이 되어 있는데, 이게 또 매력적입니다. 녹아내린 치즈가 양념밥에 얽혀 깊고 진한 맛을 즐길 수 있었습니다. 중독성 있는 맛이란 바로 이런 것이 아닐까요?
가게에서는 물론 집에 돌아가서도 즐길 수 있는 ‘장어 덮밥’. 부드럽고 풍미가 풍부한 장어를 배불리 먹는 행복한 시간을 만끽한 후에는 집에서 또 다른 맛을 천천히 음미해 보세요.
또한, 이 가게는 ‘장어 덮밥’ 외에도 장어와 소고기를 함께 넣은 호화로운 ‘장어 소고기 덮밥(3,190엔)’, 장어 반 마리로 부담 없이 먹을 수 있는 ‘장어 덮밥(1,790엔)’ 등 장어를 제대로 맛볼 수 있는 메뉴가 다양합니다. 꼭 한번 체크해 보길 바랍니다!
◎외국어 대응 가능 여부
영어 메뉴 있음
가게 오시는 길
<장어 이즈모 루쿠아(うなぎ いづも ルクア)>
- 주소 : (우)530-8217 오사카부 오사카시 기타구 우메다 3-1-3 루쿠아 B2F 바루치카
- 전화 번호 : 06-6151-2531
- 영업시간 : 11:00~23:00(음식 L.O.22:00, 음료 L.O.22:30) ※신종 코로나 바이러스 감염 확대 상황에 따라 수시로 변경될 수 있다.
- 요금 : 돈토! 우뚝 솟은 장어 덮밥 2,390엔
- 정기휴일 : 루쿠아에 준함
- 온라인 예약 : https://tabelog.com/kr/osaka/A2701/A270101/27101583/
※본 기사의 정보는 2022년 3월 취재 시점의 것을 일부 갱신하고 있습니다. 최신 정보는 공식 사이트 등에서 확인하십시오.
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